Nayel Zeaiter et le mystère de la sainte Elisabeth

C’est à un véritable travail d’enquêteur que Nayel Zeaiter s’est attelé pour la réalisation du mur Ligier Richier, l’une des œuvres 2017 de Vent des Forêts.

Pour restituer le plus fidèlement possible les données établies et les recherches actuelles sur la statue de la sainte Elisabeth attribuée à Ligier Richier, sculpteur de la Renaissance, et récemment offerte à la ville de Saint-Mihiel, Nayel Zeaiter a utilisé une documentation qu’il a essayé de rendre la plus exhaustive possible. Outre les ouvrages d’histoire de l’art, il a puisé dans des sources très variées comme la presse des années 30, les archives de la préfecture de Paris, ou l’inépuisable banque de données du site Gallica de la BNF.
Il a fallu remonter de nombreuses pistes pour démêler le vrai du faux, le plausible du fantasme : du contexte possible de la réalisation de la statue, aux causes de sa destruction partielle en passant par ses multiples disparitions et redécouvertes au fil de l’histoire.

Nayel Zeaiter a pu bénéficier, pour ces recherches, du formidable travail réalisé par Marie Lecasseur (responsable de la conservation départementale des musées de la Meuse), Paulette Choné, (Professeur émérite d’histoire de l’art moderne à l’Université de Bourgogne) et du Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF) au Louvre.
L’histoire de cette statue est encore pleine de zones d’ombre, y compris dans la première moitié du XXe siècle, et il est possible que de nouvelles sources d’information viennent compléter cette enquête.

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  VdF, 2017

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  VdF, 2017

Pour celles et ceux qui voudraient à leur tour retracer (voire continuer ?) ce travail de recherche, voici la bibliographie des sources utilisées par l’artiste :

Ouvrages en consultation libre sur Internet :

• Abbé Souhaut, Les Richier et leurs œuvres, Bar-le-Duc, 1883
• Auguste Lepage, Ligier Richier, Publication de L’Académie des Bibliophiles, Paris, 1868
• Charles-Emmanuel Dumont, Noms nouveaux à donner à quelques rues et places de la ville de Saint-Mihiel, 1878
• Bulletin de la Société de l’Histoire du Protestantisme Français (1852-1865)
• Supplique adressée par les réformés du Barrois : au duc de Lorraine, de Bar et Gueldre, pour obtenir la liberté du culte public, 1560
• A. Bégin, Histoire des duchés de Lorraine et de Bar, et des Trois Évêchés (Meurthe, Meuse, Moselle, Vosges.), 1833
• Procès-verbaux de la Commission temporaire des arts, 1812
• Société de l’histoire de la Révolution française (Paris). La Révolution française : revue historique, 1911
• Parti socialiste SFIO, Le Populaire (Paris), 23/11/1937
• Le Figaro (Paris. 1854), 1937 – 1938
• Détective n°482, 20/01/1938
• Société d’archéologie lorraine. Le Pays lorrain (Nancy), 1979

Ouvrages de référence :

• Bernard Noël, Paulette Choné, Jean-Luc Tartarin, Ligier Richier, Département de la Meuse – Serge Domini Éditeur, 2000
• Charles-Emmanuel Dumont, Histoire de la ville de Saint-Mihiel, Derache, 1860 – 1862 (ouvrage accessible à la bibliothèque de Saint-Mihiel)
• Paul Denis, Ligier Richier l’artiste et son œuvre, Berger-Levrault, 1911
• Guillaume Farel, 1489-1565, Biographie Nouvelle, Delachaux et Niestlé, 1930
• Nicolas-Armand Buvignier, Statistique géologique, minéralogique, minérallurgique et paléontologique du département de la Meuse, éd. J.-B. Baillière, Paris, 1852
• Annie Lacroix-Riz, Les élites françaises entre 1940 et 1944 : De la collaboration avec l’Allemagne à l’alliance américaine, Armand-Colin, 2016
• Annie Lacroix-Riz, Paul Stouder, Industriels et banquiers français sous l’Occupation, Armand-Colin, 2013
• Pierre Montagnon, 42, rue de la santé : Une prison politique, Pygmalion, 2012

Autre source :

• Les archives de la préfecture de police de Paris, dossiers BA1903, DB536, 77W186-122411

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