Une féroce compétition pour la lumière

RegardLa lumière en provenance de la lisière toute proche permet à de nombreux jeunes plants d’arbres de prospérer. Au pied du chêne, sur à peine un mètre carré vous pouvez repérer des charmes, des hêtres, des frênes, des chênes, des érables champêtres et des noisetiers. Tous ont réussi à se glisser entre le lierre qui tapisse le sol et les ronces qui tentent elles-aussi de se faire une place au soleil. La compétition s’annonce donc féroce dans les années à venir quand tout ce petit monde aura grandi, car il n’y aura plus assez d’espace et de lumière disponible pour tous.

Les glands ont donc trouvé ici assez de soleil pour se transformer en jeunes plants. Mais quand vous vous avancerez plus en avant dans la forêt, vous constaterez leur complète disparition tandis que les rejetons des autres essences continueront à être présents, et notamment les hêtres. Le hêtre constitue en effet l’essence dominante de cette portion du massif, ce qui rend quasiment impossible la régénération naturelle du chêne. Pourtant, le jeune chêne pousse plus vite que le jeune hêtre. Mais il a besoin d’une intensité lumineuse qu’il ne peut trouver sous les hêtres et même sous les chênes. Quant au hêtre, il se suffit d’une semi pénombre pour s’installer. Puis il grandit lentement sous les grands arbres jusqu’à les dépasser. Il finit ainsi par évincer les chênes, ainsi que les pins ou les bouleaux. Si le sylviculteur voulait orienter la production forestière des lieux vers le chêne, il devrait donc préalablement supprimer les jeunes hêtres, puis éclaircir suffisamment le peuplement des grands arbres pour que le sol soit bien éclairé, permettant ainsi aux jeunes chênes de prospérer. Il lui faudrait ensuite procéder régulièrement à l’élimination des essences ayant une croissance plus rapide que celle du chêne : bouleaux, noisetiers…jusqu’à ce que ses protégés soient suffisamment hauts pour ne plus craindre leur concurrence.